"Szacuje się, że około 45% wszystkich przypadków kardiomiopatii rozstrzeniowej jest wynikiem nadmiernego spożywania alkoholu. Kardiomiopatia jest ciężką i nizwykle trudną do leczenia chorobą mięśnia sercowego. Istotą postaci rozstrzeniowej jest niemożność prawidłowego kurczenia się mięśnia serca.Utrudnia to w dużym stopniu pompowanie krwi do naczyń zaopatrujących wszystkie narządy. Następstwem kardiomiopatii rozstrzeniowej jest niewydolnośc serca, czyli niezdolność do zaspokojenia potrzeb organizmu na przepływ krwi. Mimo leczenia 20% pacjentów cierpiących na tę chorobę nie udaje się uratować i umierają oni w ciągu 5 lat od ustalenia diagnozy. [1]

Kolejnym powikłaniem nadużywania alkoholu związanym z układem krążenia są zaburzenia rytmu serca.
Bezpośrednio po wypiciu niewielkiej dawki alkoholu ciśnienie na krótko podwyższa się, potem stopniowo obniża się i wraca do normy. Krótkotrwałe zaburzenia akcji serca spowodowane przez alkohol nie pozostawiają śladów. Nadmierne picie wiąże się ponadto ze znacznie zwiększonym ryzykiem rozwoju nadciśnienia tętniczego. Okazuje się, że nawet wypijanie nieznacznie powyżej 20g czystego etanolu dziennie znacznie zwiększa zagrożenie rozwojem tej choroby. Według statystyk około 20-30 proc. osób regularnie pijących alkohol cierpi na to schorzenie. Ponadto nadużywanie alkoholu prowadzi do trwałych uszkodzeń i zmian zwyrodnieniowych komórek mięśnia sercowego. Pojawiają się masywne obrzęki, występuje sinica, duszność nie tylko po wysiłku - ale także w stanie spoczynku - praca serca jest bowiem upośledzona, krew w płucach płynie wolniej, za mało się przy tym utlenia.

 
[1] Medyczne aspekty uzależnienia od alkoholu pod redakcją prof. Marcina Wojnara, "Zaburzenia somatyczne związane z używaniem alkoholu"  - dr Anna Klimkiewicz, Katedra i Klinika Psychiatryczna WUM